Acidosis

Acidosis metabólica, acidosis respiratoria

Es una enfermedad en la que se acumula demasiado ácido en los líquidos en el cuerpo, como la sangre. 

Existen dos tipos principales de acidosis:

- Acidosis metabólica: ocurre cuando hay una acumulación de ácidos en el cuerpo debido a problemas metabólicos, como la diabetes no controlada, insuficiencia renal, o trastornos en los cuales el cuerpo no puede descomponer adecuadamente ciertos compuestos.

- Acidosis respiratoria: se produce cuando hay una acumulación de dióxido de carbono en el cuerpo debido a problemas respiratorios, como enfermedades pulmonares crónicas o problemas en los músculos respiratorios.

Los síntomas de la acidosis metabólica dependen de la enfermedad o afección subyacente. Algunos de los síntomas que pueden presentarse son:

- respiración rápida

- confusión

- letargo

- fatiga

- problemas para respirar

- somnolencia

- dolor o molestias en huesos y articulaciones

- irritabilidad

- desordenes gástricos

Los riñones y los pulmones son los órganos encargados de mantener el equilibrio (nivel de pH apropiado) de químicos llamados ácidos y bases en el cuerpo. Cuando este equilibrio se rompe y se acumulan demasiados ácidos o cuando el bicarbonato se pierde, se produce la acidosis en el organismo, que puede ser respiratoria o metabólica.

La acidosis respiratoria se da cuando hay demasiado dióxido de carbono (un ácido) en el cuerpo. Esto suele producirse cuando el organismo no puede eliminar el exceso de dióxido de carbono a través de la respiración. Este tipo de enfermedad también se llama acidosis hipercápnica y acidosis por dióxido de carbono.

Las causas principales de la acidosis respiratoria son lesiones torácicas, debilidad de los músculos del tórax, enfermedad pulmonar crónica, trastornos neuromusculares (como miastenia gravis o distrofia muscular).

Por su parte, la acidosis metabólica se desarrolla cuando se produce demasiado ácido en el cuerpo o cuando los riñones no pueden eliminar suficiente ácido del organismo. Hay diferentes tipos de acidosis metabólica:

- Acidosis diabética: se produce cuando se acumulan los cuerpos cetónicos (que son ácidos) durante una diabetes no controlada.

- Acidosis hiperclorémica: se pierde demasiado bicarbonato de sodio del cuerpo, algo normal en ciertas afecciones como la diarrea grave.

- Enfermedad renal puede dar lugar a la acidosis tubular renal distal y acidosis tubular renal proximal.

- Acidosis láctica: acumulación de ácido láctico. El ácido láctico se produce principalmente en las células musculares y los glóbulos rojos. Se forma cuando el cuerpo descompone los carbohidratos para usarlos como energía cuando los niveles de oxígeno son bajos. Esto puede estar causado por una ingesta elevada de alcohol, un cáncer, realizar mucho ejercicio físico, padecer una insuficiencia hepática, hipoglucemia, ingesta de ciertos medicamentos, MELAS, convulsiones, sepsis, asma grave.

Los factores de riesgo fundamentales son padecer aquellas enfermedades que pueden dar lugar a una acidosis:

- diarrea intensa

- cáncer

- EPOC

- diabetes mellitus

- miastenia gravis

- insuficiencia renal

- shock

- enfermedades del hígado

- intoxicación por alcohol o drogas

- obstrucción de las vías respiratorias

- lesiones en el tórax

- apnea del sueño

- etc.

La acidosis puede dar lugar a varias complicaciones, ya que afecta el equilibrio ácido-base en el cuerpo y puede interferir con el funcionamiento normal de los órganos y sistemas. Las complicaciones pueden variar según el tipo y la gravedad de la acidosis.

- Complicaciones de la Acidosis Metabólica:

Shock: En casos graves de acidosis metabólica, especialmente asociada con cetoacidosis diabética, puede desarrollarse shock, una condición peligrosa que afecta el suministro sanguíneo y oxígeno a los tejidos.

Daño a órganos: La acidosis prolongada puede afectar órganos como el corazón, el hígado y los riñones, comprometiendo su funcionamiento normal.

Arritmias cardíacas: Los desequilibrios ácido-base pueden afectar la actividad eléctrica del corazón, aumentando el riesgo de arritmias cardíacas.

Complicaciones de la Acidosis Respiratoria:

Insuficiencia respiratoria: La acidosis respiratoria severa puede conducir a una insuficiencia respiratoria, donde los pulmones no pueden proporcionar suficiente oxígeno al cuerpo ni eliminar adecuadamente el dióxido de carbono.

Daño pulmonar: La acidosis crónica puede causar daño a los tejidos pulmonares y aumentar el riesgo de enfermedades pulmonares a largo plazo.

Complicaciones neurológicas: La acidosis puede afectar el sistema nervioso central, causando síntomas como confusión, letargo y, en casos graves, convulsiones o coma.

Complicaciones Generales:

Descompensación de enfermedades subyacentes: La acidosis puede exacerbar otras condiciones médicas preexistentes, como enfermedades cardíacas, renales o hepáticas.

Desórdenes electrolíticos: La alteración del equilibrio ácido-base puede afectar los niveles de electrolitos en el cuerpo, como el potasio, el sodio y el calcio, lo que puede tener consecuencias en la función celular y muscular.

La prevención de la acidosis implica abordar las causas subyacentes y mantener un equilibrio ácido-base adecuado en el cuerpo. Aquí hay algunas medidas generales que pueden ayudar a prevenir la acidosis:

1- Control de enfermedades subyacentes: para prevenir la acidosis metabólica, es crucial controlar enfermedades como la diabetes, que pueden ser factores de riesgo. El manejo adecuado de enfermedades renales, hepáticas u otras condiciones metabólicas puede ayudar a prevenir la acumulación de ácidos en el cuerpo.

2- Manejo de la diabetes: para personas con diabetes, el monitoreo regular de los niveles de glucosa en sangre y la administración adecuada de insulina pueden prevenir la cetoacidosis diabética, una forma de acidosis metabólica asociada con la diabetes.

3- Cuidado respiratorio: evitar el tabaquismo y la exposición a sustancias tóxicas que puedan dañar los pulmones. Tratar y controlar enfermedades respiratorias crónicas, como la EPOC, para prevenir la acidosis respiratoria.

4- Mantenimiento de una dieta equilibrada: Una dieta equilibrada puede ayudar a prevenir la acidosis metabólica. Consumir alimentos ricos en bicarbonato (como frutas y verduras) puede tener efectos alcalinizantes en el cuerpo.

5- Hidratación adecuada: mantenerse bien hidratado ayuda a mantener el equilibrio ácido-base. El agua y las bebidas sin cafeína son buenas opciones.

6- Monitoreo de medicamentos: algunos medicamentos pueden afectar los niveles ácido-base en el cuerpo. Es importante que las personas tomen medicamentos según las indicaciones médicas y bajo supervisión.

7- Evitar el alcohol y las drogas: el consumo excesivo de alcohol y el uso de ciertas drogas pueden contribuir a la acidosis. 

8- Atención médica regular: realizar chequeos médicos regulares puede ayudar a detectar y tratar problemas de salud subyacentes antes de que se desarrollen complicaciones.

El proveedor medicina llevará a cabo un examen físico y hará preguntas acerca de los síntomas.

Además, se pueden realizar una serie de pruebas para buscar el tipo de acidosis, la causa y el mejor tratamiento. Las pruebas principales en este caso son una gasometría arterial, pruebas metabólicas para medir los niveles de sodio y potasio, pruebas de función renal, cetonas en sangre, examen de ácido láctico, cetonas en orina, pH en la orina…

Y, en ocasiones, hace falta también hacer pruebas de imagen como una radiografía de tórax o una tomografía computarizada de abdomen.

El tratamiento depende de la causa. En algunos casos es posible la administración de bicarbonato de sodio con el objetivo de reducir la acidez de la sangre, aunque lo normal es tratar la causa.

El tratamiento de la acidosis metabólica depende en gran parte de la causa. Por ejemplo, puede ser necesario controlar la diabetes con insulina o eliminar sustancias tóxicas de la sangre en casos de intoxicación.

El tratamiento de la acidosis respiratoria está enfocado a mejorar el funcionamiento de los pulmones. Se pueden usar fármacos para abrir las vías respiratorias (broncodilatadores). Además, si existe insuficiencia pulmonar o respiratoria grave, puede ser necesario utilizar ventilación asistida para respirar.

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