Los bajos niveles de potasio (Hipopotasemia o hipocalemia) pueden causar debilidad, fatiga, calambres musculares, y en casos graves, ritmo cardíaco anormal.
Sus causas principales son
- Trastornos renales: algunas enfermedades renales pueden causar una excreción excesiva de potasio en la orina, como estenosis de la arteria renal.
- Uso prolongado de diuréticos: algunos diuréticos utilizados para tratar la hipertensión arterial pueden aumentar la excreción de potasio por los riñones.
- Vómitos y diarrea prolongados: estas condiciones pueden resultar en una pérdida significativa de potasio.
- Dieta pobre en potasio: una ingesta inadecuada de alimentos ricos en potasio puede contribuir a niveles bajos de este mineral.
- Alcalosis metabólica: en esta condición, el potasio se mueve de la sangre a las células, reduciendo los niveles en la sangre.
- Tratamiento con insulina: la insulina puede causar el movimiento de potasio de la sangre a las células.
- Uso de algunos medicamentos: además de los diuréticos, otros medicamentos como laxantes abusivos y algunos antibióticos pueden causar hipopotasemia.
- Trastornos hormonales: como el hiperaldosteronismo, que puede aumentar la excreción de potasio por los riñones.
- Alcoholismo: el consumo excesivo de alcohol puede afectar los niveles de potasio de varias maneras, incluida la reducción de la ingesta de potasio y el aumento de su excreción.
- Parálisis periódica hipocalémica.
Mientras que altos niveles de potasio (hiperpotasemia o hipercalemia) pueden causar debilidad muscular, ritmo cardíaco anormal e incluso paro cardíaco.
Sus causas principales son:
- Enfermedad renal: la causa más común de hiperpotasemia es la disfunción renal, donde los riñones no pueden filtrar adecuadamente el potasio del cuerpo.
- Medicamentos: algunos medicamentos, como los inhibidores de la ECA, los bloqueadores de los receptores de angiotensina II y ciertos diuréticos ahorradores de potasio, pueden reducir la capacidad del cuerpo para excretar potasio.
- Suplementos de potasio: la ingesta excesiva de potasio a través de suplementos puede llevar a la hiperpotasemia, especialmente en personas con función renal comprometida.
- Dieta alta en potasio: una dieta muy rica en potasio raramente causa hiperpotasemia en personas con función renal normal, pero puede ser un factor contribuyente en aquellos con disfunción renal.
- Acidosis: ciertos tipos de acidosis hacen que el potasio se mueva desde el interior de las células hacia el plasma.
- Desglose de tejido: traumatismos extensos, quemaduras, cirugía mayor o ciertas enfermedades musculares pueden causar la liberación de potasio de las células musculares al torrente sanguíneo.
- Medicamentos y condiciones: algunos fármacos (como los beta bloqueantes) y condiciones (como la hiperactividad de la glándula suprarrenal) también pueden causar el movimiento de potasio hacia el plasma.
- Errores de laboratorio: a veces, la hiperpotasemia es el resultado de la lisis de las células sanguíneas en la muestra de sangre, lo que lleva a lecturas falsamente altas de potasio.
- Insuficiencia suprarrenal: la enfermedad de Addison puede provocar hiperpotasemia debido a la falta de hormonas que ayudan a regular el potasio.
- Transfusión de sangre.
