Beneficios de las bayas para la salud y la longevidad

Índice

• Composición de las bayas
• Beneficios de las de bayas para la salud

Composición de las bayas

El consumo de bayas ha aumentado en los últimos años debido a la creciente concienciación sobre la salud y a la mayor cantidad de alimentos procesados "cargados de bayas". Además, se han realizado muchos estudios que muestran sus beneficios.

Las bayas tienen compuestos fenólicos, metabolitos secundarios que se encuentran ampliamente en los tejidos de las plantas, incluidas frutas, bayas, verduras y también cereales. Estos compuestos se pueden clasificar en varios grupos, como son los ácidos fenólicos, flavonoides, taninos, cumarinas, lignanos, estilbenos y otros, así como en diferentes subgrupos. Muchos de estos compuestos se han relacionado con efectos beneficiosos para la salud humana. Sin embargo, algunos métodos poscosecha y de procesamiento pueden influir en su bioactividad y biodisponibilidad.

El perfil fenólico de las bayas es diferente entre las diferentes especies y variedades. La biosíntesis de compuestos fenólicos depende de muchos factores, como el genotipo de la planta , condiciones de crecimiento, etapa de desarrollo, suelo, condiciones ambientales y otras prácticas agrícolas, así como factores de estrés abióticos y bióticos.

Factores como las fechas de cosecha, la posición del fruto y las interacciones juegan un papel importante e influyen en el contenido de compuestos fenólicos. Por lo tanto, diferentes cultivares de frutas pueden desempeñar diferentes funciones en la nutrición humana y centrarse en una variedad más nutritiva debería dar luz a futuros estudios y recomendaciones nutricionales.

El origen geográfico de una determinada especie de baya influye en el perfil y la cantidad de compuestos bioactivos sintetizados. Los factores ambientales que incluyen el tipo de suelo, el estrés hídrico, las condiciones climáticas, la exposición a la luz solar, el estiércol aplicado, las prácticas de fertilización y el momento de la cosecha son los principales contribuyentes a la biosíntesis de compuestos fenólicos en las frutas.

Las bayas se consumen frescas sólo por un corto tiempo, y durante el resto del año, se procesan principalmente para obtener jugos, bebidas concentradas, mermeladas/purés, y las semillas se pueden usar para recuperar aceite. Los compuestos fenólicos son, en general, compuestos sensibles al calor y al procesamiento y, por lo tanto, el procesamiento térmico debe ser suave para que no pierdan sus propiedades.

Se realizó una comparación entre fresa y frambuesa para evaluar la influencia de diferentes condiciones de tratamiento térmico sobre la estabilidad y el contenido de fenólicos. El tratamiento térmico a 93°C influyó significativamente en las antocianinas monoméricas y el contenido fenólico total en las fresas, pero no en las frambuesas, lo que se atribuyó a una composición de antocianinas individuales más estable.

Otro estudio observó la disminución del total de fenólicos, antocianinas, proantocianinas, flavonoles y ácidos fenólicos durante el almacenamiento a diferentes temperaturas (4, 25 y 45 °C) utilizando diferentes materiales de pared en secado por aspersión. Todos los materiales de las paredes proporcionaron una protección adecuada de los fenólicos, uno sobresaliente en el proceso de secado por aspersión y otro durante las condiciones de almacenamiento. Los fenólicos fueron más estables al valor inicial a 25°C.

Por lo tanto, cuando las bayas no se consumen crudas es necesario buscar aquellas en las que se hayan protegido sus valores nutricionales para que sigan ofreciendo todos sus beneficios.

Beneficios de las de bayas para la salud

1. Actividad antioxidante

Las frutas como las bayas pueden ser un componente importante de una dieta saludable debido a su gran contenido de ácidos fenólicos y flavonoides, especialmente antocianinas. Estos compuestos ejercen actividad antioxidante in vivo en humanos. Muchos estudios han abordado diferentes condiciones y enfermedades relacionadas con el estilo de vida y han asociado los efectos beneficiosos de diferentes bayas en diferentes circunstancias, como la dislipidemia con mora y arándano, envejecimiento con fresa y baya de goji, hipertensión con arándano, trastornos hepáticos con arándano, depresión con mora, síndrome metabólico, diabetes tipo II y enfermedades cardiovasculares con arándano.

En general, estudios recientes evaluaron el desempeño de los sistemas de defensa antioxidantes a través de la dosificación de los niveles hepáticos, cerebrales y plasmáticos de muchos biomarcadores como glutatión, glutatión peroxidasa y especies reactivas de oxígeno (ROS).

Así, los compuestos fenólicos encontrados en las bayas tienen la capacidad de modular la expresión de varios genes y proteínas implicados en la apoptosis, la inflamación, la defensa antioxidante, el metabolismo de los lípidos y la biogénesis mitocondrial.

Por ejemplo, un estudio in vivo con ratas señaló que la ingesta de fresas aumentó entre un 16,9 y un 55,9% las actividades de las enzimas antioxidantes, la biomasa y la funcionalidad mitocondrial, y disminuyó un 17,8% los niveles de ROS. Los polifenoles de la fresa se han propuesto como activadores de la vía de señalización de la proteína quinasa activada por AMP (AMPK). Esto podría explicar la relación entre el consumo de alimentos ricos en polifenoles y la ralentización del avance del estrés oxidativo y el envejecimiento.

Además, las propiedades antioxidantes de la ingesta de cáscara de arándano mejoran la esteatosis y los biomarcadores inflamatorios en el hígado de la rata, disminuyen el contenido de triacilglicéridos séricos y hepáticos, las actividades de alanina aminotransferasa (ALT) y aspartato aminotransferasa (AST).

En voluntarios humanos sanos, el consumo de jugo con arándanos y manzana durante 21 días resultó en una disminución del 30% en los niveles de colesterol de lipoproteínas de baja densidad (LDL) y aumentó hasta en un 20% los niveles de lipoproteínas de alta densidad (HDL).

Por tanto, parece que la ingesta regular de bayas tiene un impacto positivo en el perfil lipídico en modelos humanos.

2. Actividades antihipertensivas y antihiperglucémicas

Los bioactivos de las bayas, incluidas las antocianinas y los ácidos clorogénicos, son reconocidos por sus efectos inhibidores sobre la digestión de carbohidratos y, en consecuencia, sobre la absorción de glucosa. Varios estudios en animales y humanos han demostrado los efectos positivos de las antocianinas y otros polifenoles de las bayas en la curva de glucosa plasmática posprandial. Sin embargo, se puede observar una heterogeneidad sustancial en estos estudios que utilizan varias bayas (arándano, arándano rojo, grosella negra, arándano rojo, frambuesa, mora de los pantanos) o combinaciones de bayas.

Las bayas, como los arándanos y las aronias, reducen eficazmente la presión arterial mediante la inhibición de la enzima convertidora de angiotensina (ECA), in vivo. En particular, la alimentación con arándanos en ratas espontáneamente hipertensas y propensas a sufrir accidentes cerebrovasculares produjo un efecto de reducción de la presión arterial que se atribuyó parcialmente a la inhibición de la actividad de la ECA. Además, la quercetina, un flavonoide ubicuo que se encuentra en las bayas, ha mostrado actividad antihipertensiva (162 mg/día) en pacientes con sobrepeso y obesidad con prehipertensión e hipertensión en estadio I.

3. Actividad antiinflamatoria

Varios estudios in vivo (ratones y humanos) han demostrado los efectos antiinflamatorios de las bayas. Por ejemplo, Glisan et al. informaron una actividad antiinflamatoria significativa del arándano contra la inflamación hepática inducida por una dieta alta en grasas y la gravedad histológica de la enfermedad del hígado graso no alcohólico (disminución del 33% en el área). Canción y col. examinaron e informaron sobre las propiedades antiinflamatorias de las antocianinas de arándanos utilizando un modelo de diabetes en ratas inducida por estreptozotocina.

Las bayas son las más conocidas y promocionadas por proporcionar potentes antioxidantes dietéticos; sin embargo, se dispone de datos limitados sobre sus posibles efectos antiinflamatorios en humanos. En un estudio, Edirisinghe et al. suplementaron a adultos con sobrepeso que consumían una comida rica en carbohidratos y moderada en grasas con 305 g de bebida de fresa al día durante 7 días en un diseño cruzado. Los resultados indicaron que el consumo de bebida de fresa atenuó significativamente la respuesta inflamatoria posprandial medida por la proteína C reactiva (PCR) de alta sensibilidad y la interleucina-6, dos biomarcadores principales de la inflamación in vivo. En otro estudio, Chew et al. investigaron los efectos del consumo de 450 ml/día de bebida de arándano durante 8 semanas en un ensayo de diseño paralelo, aleatorizado, doble ciego, controlado con placebo en adultos con sobrepeso u obesidad con adiposidad abdominal. Los parámetros bioquímicos en sangre y orina se midieron al inicio y después de la intervención. Específicamente, después de 8 semanas de consumo de bebida de arándano, la PCR en ayunas y la insulina sérica disminuyeron significativamente y el colesterol HDL aumentó en comparación con el grupo de placebo.

Las evidencias in vivo respaldan la supuesta capacidad de las bayas y sus productos derivados para conferir propiedades que ejercen beneficios antiinflamatorios favorables.

4. Modulación de la microbiota

La microbiota intestinal comprende bacterias, hongos, virus, protozoos y arqueobacterias presentes en el tracto intestinal. Una dieta rica en carbohidratos, grasas y proteínas de origen animal, combinada con un bajo consumo de fibra, puede disminuir la presencia de microbiota beneficiosa como Faecalibacterium prausnitzii, Akkermansia muciniphila, Lactobacillus spp., Bifidobacterium spp., Clostridium cluster XIVa. Por otro lado, una dieta rica en compuestos bioactivos puede promover muchos beneficios para la salud, como modular la microbiota beneficiosa del tracto gastrointestinal, inhibiendo la proliferación de bacterias negativas.

La microflora intestinal está formada principalmente por Firmicutes y Bacteroidetes, representando alrededor del 90% de su composición. El resto está formado por Proteobacteria, Actinobacteria, Fusobacteria y Verrumicrobia. El equilibrio Firmicutes/Bacteroidetes es fundamental para el equilibrio microbiano y la homeostasis y, en consecuencia, el estado de salud. Esta proporción dependerá de los hábitos alimentarios y la edad, el estado inmunológico, el estilo de vida y el uso de antibióticos, entre otros hábitos del huésped.

La disbiosis, o el deterioro del estado eubiótico de la microbiota intestinal, está representado por un desequilibrio en la densidad o diversidad de un ecosistema microbiano normal. Este desequilibrio puede ser responsable de muchas enfermedades como diabetes, obesidad, enfermedades inmunológicas y neurológicas, enfermedad inflamatoria intestinal, entre otras. Además, una dieta rica en grasas podría influir directamente en el proceso de disbiosis, induciendo una mejora de los lipopolisacáridos circulantes y de los lípidos hepáticos séricos, así como una disfunción de la barrera intestinal. En este sentido, la mayor relación Firmicutes/Bacteroidetes se correlaciona con la obesidad y el aumento de peso corporal.

Según Moorthy et al., los polifenoles se consideran los "nuevos" prebióticos. La definición más reciente de prebióticos es "un sustrato que los microorganismos del huésped utilizan selectivamente y confiere un beneficio para la salud”. Moorthy et al. informaron una modulación significativa de la microbiota intestinal asociada con el consumo de polifenoles.

La alta capacidad antioxidante de las bayas está directamente relacionada con los polifenoles, particularmente antocianinas, ácidos hidroxibenzoicos, ácidos hidroxicinámicos, flavonoles y proantocianidinas. Estos compuestos tienen una alta capacidad de unión a metales y limitan la disponibilidad de hierro libre mediante quelación del hierro, lo que contribuye a minimizar la producción de radicales promovidos por el hierro (reacción de Fenton), lo que explica en parte su potente efecto antioxidante. Sin embargo, la biodisponibilidad de los polifenoles es limitada y se absorben mal en el tracto intestinal. Se estima que sólo entre el 5 y el 10% de la ingesta total se absorbe en el intestino delgado. El resto puede alcanzar la luz del intestino grueso, donde puede quedar sujeto a las actividades enzimáticas de la comunidad microbiana intestinal.

Entre los polifenoles, la quercetina y el resveratrol se encuentran entre los más estudiados y capaces de promover efectos beneficiosos para la salud. Los compuestos fenólicos no se consideran micronutrientes, pero sus propiedades bioactivas les confieren efectos antimicrobianos, antioxidantes, anticancerígenos, antiinflamatorios e inmunomoduladores. La quercetina, un eliminador de radicales libres e inhibidor directo de los procesos de oxidación, está presente en muchas bayas. Puede alterar la defensa antioxidante como un antioxidante eficaz para proteger las biomoléculas contra las ROS. Luego, la quercetina puede ejercer efectos protectores contra la diabetes, los trastornos cardiovasculares, la inflamación, el cáncer y los daños a los nervios y la visión. Sin embargo, su biodisponibilidad es baja, alrededor del 5,3% y, al llegar al intestino, la microflora endógena no se ve afectada negativamente en el intestino.

Algunas bayas también son fuente de resveratrol. Los estudios han demostrado un aumento en la relación Bacteriodetes/Firmicutes asociado con el consumo de resveratrol con un aumento expresivo de Parabacteroides, Bilophila, Akkermansia y una disminución de Lachnospiraceae. Lund y Pantuso verificaron el aumento de la permeabilidad del resveratrol en las células Caco-2 en un 350% cuando se administra en combinación con curcumina, quercetina y piperina.

Al llegar al tracto gastrointestinal, la microbiota existente juega un papel esencial en el metabolismo de los polifenoles. La microbiota puede catabolizar los flavonoides que no han sido absorbidos en moléculas más pequeñas, como los ácidos fenólicos y aromáticos, que luego pueden ser absorbidos por las vellosidades intestinales. Por otro lado, la presencia de antocianinas puede alterar la composición y funcionalidad de la microbiota intestinal.

La microbiota intestinal también puede ser modulada por polifenoles que promueven el aumento de bacterias simbióticas implicadas en la atenuación de los trastornos de disbiosis. Los ácidos grasos de cadena corta (AGCC) son un ejemplo de productos biosintetizados de la microbiota. Los SCFA, un subconjunto de ácidos grasos saturados que contienen seis o menos moléculas de carbono, son los metabolitos principales de la microbiota intestinal homeostática y son una fuente de energía para los colonocitos. El acetato, el propionato y el butirato son los principales SCFA producidos en el intestino y representan el 95% del total. La presencia de AGCC también desempeña una función de protección de la salud del colon. Mejoran la barrera intestinal manteniendo su revestimiento. La alteración de esta barrera puede promover un estado inflamatorio por el aumento de la permeabilidad intestinal, permitiendo el paso de sustancias nocivas. En este contexto, la prevención de la disbiosis de la microbiota intestinal así como la preservación de la función de la barrera epitelial intestinal es fundamental para el manejo de los trastornos metabólicos y de la endotoxemia metabólica asociada a la obesidad.

La presencia de oligosacáridos de cadena larga que no se hidrolizan en el intestino delgado pueden llegar al colon y ser metabolizados por bacterias específicas como el probiótico Bifidobacterium longum.

En cuanto a la barrera epitelial intestinal, su permeabilidad puede aumentar debido a una disfunción, lo que resulta en una mayor respuesta inflamatoria. Entre las afecciones inflamatorias crónicas, como las enfermedades inflamatorias intestinales, una respuesta inmune no estándar y una presencia proinflamatoria excesiva, como las citocinas, contribuyen a la disminución de la función de barrera de las células intestinales.

Algunos efectos beneficiosos del consumo de bayas pueden estar relacionados con el crecimiento más pronunciado de bacterias beneficiosas en el intestino, como los probióticos. Los estudios han demostrado un efecto contra la obesidad, como mencionan Cao et al., donde el consumo de arándanos, frambuesas negras y arándanos rojos aumentó el recuento de Bifidobacterium, algunas subespecies de Lactobacillus y Bacteroidetes y mostró actividad antiobesidad.

Según los investigadores, estos microorganismos también podrían mejorar la actividad fagocítica y modular la producción de la función de las células asesinas naturales, mejorando la actividad de las células dendríticas la respuesta inmune a través de células T reguladoras (Treg) o efectoras como células T auxiliares (Th1, Th2 o Th17). Por otro lado, aunque el mecanismo exacto de la función Treg aún no está claro, estas células pueden promover efectos reguladores en otros tipos de células inmunes como los linfocitos B, también conocidos como células B. Además, la capacidad de proteger la integridad de la barrera intestinal del huésped es fundamental para los microorganismos comensales. De esta manera, estas características implican la agregación a microorganismos patógenos, la inhibición de la adhesión del epitelio intestinal y la síntesis de sustancias antimicrobianas.