Beneficios de Inemuri, la siesta japonesa, para vivir más

Índice

• ¿Qué es Inemuri?
• Beneficios de Inemuri
• ¿Cuánto debe durar una buena siesta?
• ¿Cuándo es mejor dormir la siesta?

¿Qué es Inemuri?

Durante mucho tiempo, en Asia fueron comunes los llamados ritmos de sueño polifásicos. En este ritmo, el sueño nocturno se complementa con breves fases de sueño durante el día. Incluso hoy en día, la gente sigue apostando por el sueño polifásico. En Japón, Inemuri es un concepto especial del sueño que contradice claramente nuestras ideas occidentales sobre el descanso.

"Inemuri" es una palabra japonesa que se utiliza para describir la práctica de dormirse o tomar siestas breves en lugares públicos, como el trabajo, la escuela o el transporte público. Traducido literalmente, Inemuri significa "estar presente y dormir". Aunque el término se traduce comúnmente como "dormir en el trabajo" o "dormir en público", la Inemuri no es necesariamente vista de manera negativa en la cultura japonesa. En lugar de considerarse una muestra de pereza, a menudo se interpreta como un signo de dedicación extrema y fatiga debido a un trabajo o una vida ocupada.

Inemuri es así socialmente aceptado porque los japoneses no interpretan la necesidad de descansar como pereza, sino que ven algo positivo en el agotamiento de una persona: la persona lo ha dado todo y ha trabajado tan duro en sus tareas que ahora necesita un breve descanso.

De hecho, la Inemuri se permite en muchas empresas japonesas, siempre y cuando se realice de manera discreta y sin interrumpir las responsabilidades laborales o sociales. Por ejemplo, es habitual ver a las personas tomando breves siestas en el tren o en el autobús durante el trayecto al trabajo o incluso algunas empresas o cafeterías han habilitado cabinas y lugares para echarse una pequeña siesta si se está muy cansado.

Esto distingue claramente la siesta japonesa de las formas de siesta practicadas en Occidente, como la siesta española, que generalmente implica un descanso de recuperación más largo de un tirón, mientras que el inemuri no pasa de 10 o 15 minutos.

Beneficios de Inemuri

Este breve respiro es ideal para el cuerpo y la mente y ofrece numerosos beneficios para la salud:

- Fortalece el rendimiento.

- Ayuda a reducir el estrés.

- Previene el agotamiento físico y mental.

- Mejora el estado de ánimo (la siesta aumenta la concentración de serotonina en la sangre y mejora el estado de ánimo).

- Estimula el sistema inmunológico.

- Aumenta la creatividad.

- Mejora la memoria.

- Apoya el sistema cardiovascular (una siesta a la hora del almuerzo al menos tres veces por semana reduce el riesgo de infartos cardíacos en un 37%).

- Reduce el peso ya que las personas cansadas tienden a comer más, especialmente cosas poco saludables.

En resumen, mejora nuestra productividad y nuestra salud física y mental reduciendo el riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares, infecciones, demencia, etc.

Por eso, se han realizado estudios para confirmar si realmente tomar una siesta en el lugar de trabajo tiene beneficios para la eficiencia laboral y el bienestar de los trabajadores. Curiosamente, la productividad en el trabajo no aumenta con el tiempo de trabajo y la falta de sueño tiene un fuerte impacto negativo en la productividad laboral.

Aunque varios países se han beneficiado de las virtudes de la siesta durante milenios, el tiempo de descanso en el trabajo todavía se percibe como una pérdida de tiempo o un signo de pereza en los países occidentales, pero no así en los orientales. Por ejemplo, el derecho a tomar una siesta está consagrado en la Constitución china desde 1949 y, como hemos visto, en Japón, la siesta está ideológicamente aceptada en el mundo laboral e incluso es muy recomendada por algunas empresas.

Muchos científicos recomiendan tomar una siesta por la tarde para aumentar el estado de alerta, específicamente después del almuerzo, estimular la creatividad, fortalecer nuestra memoria y mejorar el desempeño de tareas complejas (función ejecutiva).

Las investigaciones han demostrado que una siesta corta puede beneficiar más el rendimiento cognitivo y el valor recuperativo de una siesta también depende de cuándo se toma la siesta durante el día. Empresas de fama mundial, como Google, NASA, HuffPost o Samsung, proporcionan a sus empleados áreas de descanso en el trabajo o muebles exclusivos para la siesta.

Un reciente estudio demostró que tomar una siesta por la tarde mejoraba todo tipo de rendimiento cognitivo. La siesta es particularmente beneficiosa para el desempeño en tareas como la suma, el razonamiento lógico, el tiempo de reacción y el reconocimiento de símbolos. La siesta parece beneficiosa para todos los tipos de memoria, ya sea procedimental, declarativa o memoria a corto plazo. La siesta diurna ofrece otros beneficios, como relajación, reducción de la fatiga y mejora del estado de ánimo. La siesta puede aumentar la creatividad y la productividad, mejorar el rendimiento físico y ayudar a las personas a afrontar la fatiga relacionada con el trabajo por turnos.

El sueño diurno también puede ofrecer beneficios cardiovasculares en forma de una mayor recuperación cardiovascular del estrés psicológico. Por ejemplo, se informó que tomar una siesta al mediodía, ocasionalmente o al menos tres veces por semana, estaba inversamente asociado con la mortalidad coronaria. Esta asociación fue particularmente evidente entre los hombres trabajadores.

¿Cuánto debe durar una buena siesta?

La literatura informa que los beneficios de la siesta diurna pueden durar 2,5 h, con resultados contradictorios durante el período de inercia del sueño, es decir, después de despertar. Estos hallazgos concuerdan con los resultados de nuestro estudio, en el que los efectos positivos de la siesta se produjeron principalmente entre 30 y 120 minutos después del despertar. Durante los 30 minutos posteriores a la siesta, los resultados fueron mitigados y variables, dependiendo de los análisis de sensibilidad, lo que refleja los supuestos efectos de la inercia del sueño.

La inercia del sueño refleja una transición de un estado de sueño a un estado de vigilia y se caracteriza por una reducción en la capacidad de pensar y actuar al despertar debido al sueño. Este período es un estado de aturdimiento, confusión y disminución de la excitación. La magnitud de la inercia del sueño depende principalmente de la cantidad de sueño de ondas lentas contenida en la siesta. La inercia del sueño es mayor después de siestas más largas que normalmente contienen más actividad de ondas lentas que las siestas más cortas. Por lo tanto, para evitar la inercia del sueño, las siestas deben ser cortas (20 a 30 minutos) y no deben ocurrir en la parte inferior de la fase circadiana.

Por eso, las siestas cortas japonesas de menos de 20 minutos son saludables. Si duermes la siesta, no debes permitir nunca que su duración sea mayor de 30 minutos.

¿Cuándo es mejor dormir la siesta?

El valor de recuperación de una siesta depende también del ritmo circadiano de 24 horas. Una siesta temprana por la tarde tiene mayores beneficios que una siesta tardía. Nuestro organismo está fisiológicamente programado para descansar por la tarde.

Nuestro reloj biológico controla un ritmo bifásico con dos periodos propicios para el sueño, que varían con la temperatura corporal. El primer pico de somnolencia se produce entre la 1 y las 5 de la mañana, el segundo doce horas más tarde, es decir, entre la 1 y las 5 de la tarde.

La disminución del estado de alerta durante la tarde se asocia erróneamente con la digestión, pero se debe principalmente a nuestro ritmo circadiano. Por lo tanto, la siesta debe ser a primera hora de la tarde, es decir, cuando naturalmente estamos menos vigilantes.