¿Cómo nos ayuda la crocina a vivir más?

Índice

• ¿Qué es la crocina?
• Beneficios de la crocina para la salud
• ¿Puede la crocina ayudarnos a vivir más?
• Efectos secundarios de la crocina

¿Qué es la crocina?

El azafrán contiene una impresionante variedad de compuestos vegetales que actúan como antioxidantes, protegiéndonos de los radicales libres y el estrés oxidativo.

Uno de estos antioxidantes es la crocina, un pigmento carotenoide responsable del color rojo del azafrán. Además de sus propiedades antioxidantes, tiene propiedades antiinflamatorias. Se ha estudiado por sus potenciales beneficios en la salud, como la protección contra el estrés oxidativo y la inflamación.

Beneficios de la crocina para la salud

- Reducir el síndrome metabólico: la obesidad central es un factor de riesgo independiente de enfermedad de las arterias coronarias (EAC). Puede aumentar los riesgos cardiometabólicos a través de hipertensión, hiperlipidemia y resistencia a la insulina. La crocina puede modificar algunos de los trastornos metabólicos a través de múltiples mecanismos, como disminuir el índice de masa corporal (IMC), la circunferencia de la cintura y los valores de masa grasa.

- Reducir la inflamación en el cuerpo: gracias a sus propiedades antiinflamatorias, puede disminuir la inflamación en el cuerpo. La inflamación crónica se asocia con muchas enfermedades, como la artritis y las enfermedades autoinmunes, por lo que la capacidad de reducir la inflamación podría ser beneficiosa.

- Mejorar la salud ocular: algunos estudios preliminares han sugerido que la crocina podría tener beneficios para la salud ocular. Se ha investigado su posible papel en la prevención de enfermedades oculares degenerativas, como la degeneración macular relacionada con la edad.

- Reducir el estrés y mejorar el estado de ánimo: la crocina reduce los síntomas de la depresión y la ansiedad.

- Combatir el cáncer: los antioxidantes presentes en la crocina ayudan a neutralizar los radicales libres que aumentan el riesgo de cáncer. Varios estudios han comprobado que esta y otras sustancias del azafrán pueden suprimir el crecimiento de las células cancerígenas sin dañar las sanas. Además, la crocina puede hacer que las células cancerosas sean más sensibles a los medicamentos de quimioterapia y, por lo tanto, más efectivos.

Un estudio mostró que la crocina suprimió significativamente la proliferación de células de adenocarcinoma de pulmón humano y mejoró la sensibilidad a la quimioterapia de estas células tanto al cisplatino como al pemetrexed. Las acciones del mecanismo molecular podrían ser a través de la inducción de la detención del ciclo celular y la apoptosis mediante la regulación positiva de p53 y Bax, pero la regulación negativa de Bcl-2.

- Prevenir el Alzheimer: la crocina es un potente antioxidante neuronal, lo que puede ayudar a prevenir el Alzheimer al proteger las neuronas a medida que envejecemos.

- Ayudar a la digestión: gracias a sus propiedades coleréticas, estimula la fabricación de bilis en el hígado y mejora la digestión, evitando trastornos digestivos.

¿Puede la crocina ayudarnos a vivir más?

Gracias a sus propiedades antioxidantes, la crocina puede ayudarnos a luchar contra los radicales libres y la oxidación que dañan el ADN, haciéndonos más susceptibles al envejecimiento y las enfermedades crónicas ligadas a él.

Por eso, esta sustancia presente en el azafrán nos puede ayudar a vivir más y con mejor salud.

Efectos secundarios de la crocina

Algunos de los posibles efectos secundarios de la crocina incluyen:

- Trastornos gastrointestinales: molestias estomacales, náuseas, vómitos o diarrea.

- Alergias: algunas personas pueden ser alérgicas al azafrán o a sus componentes, incluida la crocina. Esto puede dar lugar a reacciones alérgicas, como picazón, erupciones cutáneas, hinchazón o dificultad para respirar.

- Interacciones medicamentosas: el azafrán puede interactuar con ciertos medicamentos, como antidepresivos y medicamentos para la presión arterial. Esto puede aumentar el riesgo de efectos secundarios o interferir con la eficacia de estos medicamentos.

- Cambios en la presión arterial: la crocina puede afectar la presión arterial. Esto puede ser problemático para personas que ya tienen problemas de presión arterial baja o alta.

- Efectos sobre el sistema nervioso: en dosis excesivas, puede causar efectos secundarios que afectan al sistema nervioso, como mareos, somnolencia o confusión.

Es importante destacar que la crocina se encuentra en el azafrán en concentraciones relativamente bajas, y su consumo como especia en la cocina generalmente no suele causar efectos secundarios significativos. Sin embargo, cuando se toma en forma de suplementos dietéticos o en dosis concentradas, existe un mayor riesgo de experimentar efectos secundarios.