¿Tomar mucho el sol puede ser malo para la salud cerebral?

Índice

• Beneficios y daños del sol para la salud
• ¿Cómo afecta el sol a nuestro cerebro?
• Beneficios del sol en el cerebro (si lo tomas poco tiempo)
• ¿Por qué sol daña al cerebro?

Beneficios y daños del sol para la salud

La luz solar está estrechamente asociada con la salud humana. La luz solar desempeña un papel crucial en el mantenimiento de la salud general al participar en múltiples procesos, como la síntesis cutánea de vitamina D y la regulación del ritmo circadiano.

Sin embargo, la exposición inadecuada a la radiación ultravioleta (UV) de la luz solar puede tener consecuencias para la salud tanto agudas como crónicas, como cáncer de piel, quemaduras solares (eritema), inmunosupresión, daño al ADN...

La radiación ultravioleta tiene el potencial de suprimir la función inmune mediada por células, lo que lleva a respuestas inflamatorias, mientras que la respuesta inflamatoria se reconoce como uno de los factores de riesgo de demencia. Además, el empeoramiento de la contaminación del aire ha contribuido al adelgazamiento de la capa de ozono, reduciendo su capacidad para absorber la radiación UV, lo que puede resultar en una mayor exposición a los rayos UV para las personas con menor tiempo de exposición. Y también se ha demostrado que las personas con tonos de piel más claros son más susceptibles a los efectos de la radiación UV.

¿Cómo afecta el sol a nuestro cerebro?

El cerebro también puede verse afectado por la luz solar. La función cerebral depende del suministro de oxígeno y nutrientes a través de la circulación sanguínea y depende de la capacidad del cerebro para mantener el equilibrio térmico. Cuando se expone a la luz solar, sale más sangre del cerebro para regular la temperatura cerebral, lo que resulta en una reducción del flujo sanguíneo al cerebro, lo que puede provocar daño cerebral.

Además, la temperatura es un factor clave que favorece el desarrollo de células no neuronales, lo que conduce al agrandamiento del cerebro. Los estudios han demostrado que la hipotermia cerebral tiene un efecto neuroprotector y que la temperatura alta puede aumentar la temperatura del cerebro al alterar varios factores como el flujo sanguíneo cerebral y la temperatura de la sangre, afectando así la función cerebral. Se ha informado que incluso los cambios en la temperatura del cerebro inferiores a 1 °C pueden provocar cambios funcionales en varias regiones del sistema nervioso, afectando la velocidad de conducción nerviosa y la transmisión sináptica.

Estudios experimentales también han descubierto que la exposición directa de la cabeza y el cuello a la radiación solar pueden provocar un aumento de la temperatura central de 1° C y afectar las funciones motoras y cognitivas.

Asimismo, el óxido nítrico (NO), que actúa como vasodilatador endógeno, puede mejorar el flujo sanguíneo y reducir la presión arterial, favoreciendo así la salud del cerebro. Se ha indicado que la exposición a la radiación ultravioleta de la luz solar puede provocar la liberación de NO de la piel al torrente sanguíneo. Sin embargo, la asociación de la luz solar con la estructura del cerebro aún no se comprende completamente.

Las investigaciones indican que los cambios en la morfología del cerebro, como la integridad de la sustancia blanca, pueden preceder y potencialmente conducir a una disminución de la función cognitiva y las diferencias individuales en la función cognitiva se explican parcialmente por variaciones en la estructura del cerebro. La hiperintensidad de la sustancia blanca, como uno de los marcadores estructurales del cerebro, está asociada con patologías de la enfermedad de Alzheimer. Por lo tanto, los marcadores estructurales del cerebro, como los volúmenes de cerebro total, la materia blanca, la materia gris y las hiperintensidades de la materia blanca, pueden servir como buenos indicadores representativos de la función cerebral.

Este nuevo estudio ha realizado un análisis de regresión lineal general para comparar las diferencias en los marcadores estructurales del cerebro entre diferentes grupos de tiempo de exposición a la luz solar. Se realizaron análisis de estratificación en función del sexo, la edad y las enfermedades (hipertensión, accidente cerebrovascular, diabetes). Se realizó una spline cúbica restringida para examinar la relación dosis-respuesta entre la exposición natural a la luz solar y los marcadores estructurales del cerebro, con una mayor estratificación por estación.

Se encontró una asociación negativa entre el tiempo de exposición a la luz solar y los marcadores estructurales del cerebro en el tercil superior en comparación con el tercil inferior. La exposición prolongada a la luz solar natural se asoció con los volúmenes de cerebro total, materia blanca, materia gris e hiperintensidades de la sustancia blanca. Estas asociaciones fueron más pronunciadas en hombres e individuos menores de 60 años. Los resultados del análisis de spline cúbico restringido mostraron una relación no lineal entre la exposición a la luz solar y los marcadores estructurales del cerebro, con la dirección cambiando alrededor de 2 h de exposición a la luz solar. Este estudio demuestra que la exposición prolongada a la luz solar natural está asociada con cambios en los marcadores estructurales del cerebro.

La estructura del cerebro masculino parece ser más susceptible a los efectos de la exposición al sol en comparación con las mujeres. Entre los hombres, encontraron que la exposición prolongada a la luz solar se asoció negativamente con el volumen cerebral total, el volumen de materia gris, los volúmenes subcorticales del tálamo y el caudado, los volúmenes de materia gris del putamen, el hipocampo y la amígdala. También se asoció con un aumento en el volumen de hiperintensidad de la sustancia blanca. En las mujeres, solo se asoció con el volumen cerebral total, el volumen de materia gris, los volúmenes subcorticales del tálamo y el hipocampo.

En comparación con el grupo de 60 años o más, el grupo menor de 60 años mostró una gama más amplia de correlaciones entre la exposición a la luz solar y los marcadores estructurales del cerebro. Con un tiempo de exposición más prolongado a la luz solar, los participantes menores de 60 años exhibieron una contracción en los volúmenes de cerebro total, materia blanca, materia gris y un aumento en el volumen de hiperintensidades de la materia blanca. Sin embargo, sólo se encontró una correlación con el volumen de materia gris en la población de 60 años o más.

En el grupo de hipertensión, el tiempo de exposición prolongada a la luz solar se asoció negativamente con el volumen cerebral total, el volumen de materia gris, el volumen de materia blanca, los volúmenes subcorticales en el tálamo y el hipocampo, y los volúmenes de materia gris en el putamen, el hipocampo y la amígdala. Sin embargo, no se observaron asociaciones significativas en los individuos con accidente cerebrovascular y diabetes.

La spline cúbica restringida ilustró una relación no lineal entre la duración de la exposición a la luz solar y los marcadores estructurales del cerebro. Dentro de las 2 horas posteriores a la exposición a la luz solar, el volumen total del cerebro, el volumen de la materia blanca y el volumen de la materia gris aumentaron a medida que aumentaba el tiempo de exposición a la luz solar. Sin embargo, cuando la exposición diaria a la luz solar excedió las 2 h, observaron una disminución en el volumen total del cerebro, el volumen de la materia gris, el volumen de la materia blanca y los volúmenes de ciertas regiones subcorticales con una duración prolongada de la exposición a la luz solar.

Cuando se estratifica por estación, a medida que aumenta la duración de la exposición a la luz solar, el volumen total del cerebro, el volumen de la materia blanca y el volumen de la materia gris disminuyeron de manera más pronunciada en el verano en comparación con el invierno. Independientemente de la estación, el tiempo de exposición a la luz solar se asoció con un aumento en el volumen de hiperintensidad de la materia blanca.

La relación entre la exposición a la luz solar natural y el cambio en la estructura del cerebro parecía ser más extensa en la temporada de verano, en personas menores de 60 años y en hombres. Esto puede atribuirse a temperaturas más altas y a una radiación ultravioleta más intensa durante el verano en el Reino Unido, donde se realizó el estudio.

En comparación con las mujeres, los hombres tienden a ser más sensibles a la radiación UV y pueden experimentar reacciones de inmunosupresión con mayor frecuencia. Por el contrario, la presencia de estrógenos en el cuerpo femenino puede ejercer efectos inhibidores sobre las reacciones de inmunosupresión. Además, los hombres generalmente son menos propensos a utilizar medidas de protección solar, lo que resulta en una mayor exposición a la luz solar.

En resumen, la exposición prolongada a la luz solar natural puede estar asociada con una estructura cerebral adversa. Esta asociación varió según la edad, el sexo y la estación del año, y se encontraron correlaciones negativas más fuertes en los hombres, los menores de 60 años y durante el verano. Además, la exposición prolongada a la luz solar se correlacionó con el deterioro cognitivo sobre todo al exponerse más de 2 horas al sol.

La demencia es una afección que progresa lentamente y los cambios cognitivos en los que nos centramos ocurren antes del diagnóstico de demencia. Además, las investigaciones indican que la atrofia de la sustancia blanca puede provocar deterioro cognitivo como demencia vascular y otras afecciones relacionadas. Y la atrofia del volumen de materia gris también se asocia con la disminución de la cognición, como en la enfermedad de Alzheimer.

Así que no estás expuesto al sol más de 2 horas si no quieres sufrir daños cognitivos o aumentar el riesgo de deterioro mental.

Beneficios del sol en el cerebro (si lo tomas poco tiempo)

Por el contrario, la exposición a corto plazo a la luz solar (menos de 2 h) se asoció con cambios beneficiosos en los marcadores estructurales del cerebro. Esto puede deberse a las siguientes razones:

1- La mayor parte de la vitamina D en el cuerpo se sintetiza a partir de la exposición de la piel a la luz solar y la exposición moderada a la luz solar puede mantener niveles adecuados de vitamina D, que participa en el mantenimiento de la función cerebral regulando la expresión. de factores neurotróficos, el sistema inmunitario y el estrés oxidativo.

2- La luz solar se proyecta a través de células ganglionares de la retina (ipRGC) atípicas e intrínsecamente fotosensibles hasta el núcleo supraquiasmático (SCN) en el cerebro, regulando el ritmo circadiano para mantener la salud del cerebro.

3- La exposición a la luz solar puede regular la liberación de neurotransmisores como la dopamina y la serotonina en el cerebro, contribuyendo a la salud cerebral.

¿Por qué sol daña al cerebro?

Actualmente no se comprenden completamente los mecanismos por los cuales la luz solar prolongada induce daño a la estructura del cerebro. Puede ser de la siguiente manera:

(1) La luz solar aumenta la temperatura del cerebro al afectar el flujo sanguíneo cerebral y la temperatura de la sangre, y la luz de amplio espectro también puede penetrar la piel y calentar los tejidos, aumentando también la temperatura del cerebro. La temperatura cerebral elevada puede alterar los potenciales de reposo, los potenciales de acción, la velocidad de conducción nerviosa y la transmisión sináptica, lo que provoca cambios en la función cerebral.

(2) El aumento de la temperatura cerebral también afecta la integridad de la barrera hematoencefálica, la función mitocondrial y disminuye la tolerancia a posibles agresiones al cerebro.

(3) La radiación ultravioleta de la luz solar natural puede dañar las células inmunitarias del cuerpo, desencadenando respuestas inflamatorias que pueden provocar daños.

(4) La radiación ultravioleta de la luz solar puede inducir estrés oxidativo sistémico, que puede afectar al cerebro a través de mecanismos como la inflamación, la apoptosis celular y el daño neuronal.