Impacto de la altura y el peso en la esperanza de vida
Un estudio de hace unos años analizó cómo la estatura y el peso corporal influyen en la longevidad. Los hallazgos clave indican que las personas más bajas y con menos peso tienden a vivir más tiempo… ¿a qué se debe esto?
Índice
- La teoría de la entropía del envejecimiento
- Las personas más bajas viven más
- ¿A qué se deben estos resultados?
La teoría de la entropía del envejecimiento
El estudio se realizó para evaluar un aspecto de la teoría de la entropía del envejecimiento, que plantea la hipótesis de que el envejecimiento es el resultado del creciente desorden dentro del cuerpo y predice que el aumento de masa reduce la esperanza de vida.
Este movimiento hacia el desorden o aumento de la dentropía está relacionado con el tiempo, la masa corporal, su contenido energético total y la naturaleza de las transacciones de masa y energía. Estudios previos han sugerido que el aumento de la altura y el peso se asocian con una disminución de la longevidad.
La primera evaluación del impacto del tamaño humano en la longevidad o esperanza de vida en 1978, que se basó en datos para grupos reducidos de atletas y personas famosas en los EE UU, sugirió que los hombres más bajos y ligeros viven más que sus contrapartes más altas y pesadas.
En 1990, un estudio de 1.679 hombres y mujeres disminuidos de la población general estadounidense respaldó estos hallazgos.
Las personas más bajas viven más
En el estudio se investigó la siguiente hipótesis: a medida que los humanos se vuelven proporcionalmente más pesados, su longevidad disminuye en proporción a su aumento de altura y peso absoluto.
En el presente estudio, los datos sobre la altura, el peso y la edad al fallecer de 373 hombres se obtuvieron de los registros del Centro Médico de la Administración de Veteranos, San Diego, EE UU. Los hombres de 175,3 cm de altura o menos vivieron un promedio de 4,95 años más que aquellos de más de 175,3 cm de altura, mientras que los hombres de 170,2 cm de altura o menos vivieron 7,46 años más que aquellos de al menos 182,9 cm.
Un análisis por diferencia de peso reveló una longevidad 7,72 años mayor para los hombres de 63,6 kg de peso o menos en comparación con aquellos de 90,9 kg o más.
Esto corrobora evidencia previa y contradice la noción popular de que las personas más altas son más saludables. Si bien la baja estatura debido a la desnutrición o enfermedad es indeseable, este estudio sugiere que alimentar a los niños para un crecimiento y desarrollo físico máximos puede no contribuir y, de hecho, puede ser perjudicial para su salud y longevidad a largo plazo.
Estos resultados respaldan la teoría de la entropía del envejecimiento, que sugiere que una mayor masa corporal puede acelerar el envejecimiento debido al aumento del desorden metabólico.
Los resultados del estudio muestran una clara relación negativa entre la estatura y la longevidad, así como que los hombres más delgados viven más que los más pesados. La estatura y el peso parecen tener un impacto igual en la esperanza de vida. Dado que una mayor estatura generalmente se asocia con una mayor masa corporal, los resultados respaldan la predicción de la teoría de la entropía del envejecimiento: que el envejecimiento se ve favorecido por el aumento de peso corporal.
¿A qué se deben estos resultados?
Los hallazgos clave indican que las personas más bajas tienden a vivir más tiempo, posiblemente debido a factores genéticos como el gen FOXO3, que está asociado con la longevidad y se encuentra con mayor frecuencia en individuos de menor estatura. Además, las personas más altas pueden tener un mayor riesgo de enfermedades como cáncer y enfermedades cardiovasculares, lo que podría reducir su esperanza de vida.
En cuanto al peso corporal, el estudio destaca que la obesidad, especialmente cuando se desarrolla a una edad temprana, puede reducir significativamente la esperanza de vida. Por ejemplo, los niños con obesidad severa podrían tener una esperanza de vida hasta 40 años menor que sus pares con peso saludable. Además, el aumento de peso durante la mediana edad se asocia con una mayor mortalidad y una menor calidad de vida en la vejez.
Estudios similares han corroborado estas conclusiones. Por ejemplo, una investigación en Nueva Zelanda encontró que incluso un aumento moderado de peso desde la juventud hasta la mediana edad se relaciona con una vida más corta. Además, un estudio japonés reveló que tanto la obesidad como el bajo peso se asocian con una menor esperanza de vida, mientras que tener un peso normal se vincula con una mayor longevidad.
En resumen, mantener un peso corporal saludable y comprender cómo la estatura puede influir en la salud son factores importantes para promover una vida más larga y saludable.
Ideas clave
- La teoría de la entropía del envejecimiento sugiere que el envejecimiento es causado por un aumento progresivo del desorden interno del cuerpo (entropía), y que una mayor masa corporal —incluyendo estatura y peso— acelera este proceso, reduciendo la esperanza de vida.
- El objetivo del estudio fue evaluar la hipótesis de que personas más altas y pesadas viven menos tiempo que aquellas con menor estatura y peso.
- Los hombres ≤ 175,3 cm vivieron 4,95 años más que los > 175,3 cm. Hombres ≤ 170,2 cm vivieron 7,46 años más que los ≥ 182,9 cm.
- Peso: Hombres ≤ 63,6 kg vivieron 7,72 años más que los ≥ 90,9 kg.
- La menor estatura y peso se asociaron con mayor longevidad.
- El gen FOXO3, relacionado con la longevidad, es más común en personas de baja estatura.
- Mayor riesgo en personas altas: Más propensos a cáncer y enfermedades cardiovasculares.
- La obesidad infantil severa puede reducir la vida hasta en 40 años. El aumento de peso en la mediana edad también reduce esperanza de vida.
- Interpretación según la teoría de la entropía: A mayor masa corporal → más energía se necesita para mantener el orden biológico → mayor desorden metabólico → envejecimiento acelerado.
- Resultados consistentes con otros estudios, como uno de Nueva Zelanda: aumento moderado de peso entre juventud y adultez reduce longevidad.
- Japón: tanto el bajo peso como la obesidad disminuyen la esperanza de vida; el peso normal se asocia con mayor longevidad.
- Mantener un peso saludable y conocer el impacto de la estatura y la genética en la salud pueden contribuir a una vida más larga y de mejor calidad.
Enfermedades relacionadas
Fuente:
- Samaras TT, Storms LH. Impact of height and weight on life span. Bull World Health Organ. 1992;70(2):259-67. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/1600586/
Actiage es una web de divulgación e información. Como tal, todos los artículos son redactados y revisados concienzudamente pero es posible que puedan contener algún error o que no recojan todos los enfoques sobre una materia. Por ello, la web no sustituye una opinión o prescripción médica. Ante cualquier duda sobre tu salud o la de tu familia es recomendable acudir a una consulta médica para que pueda evaluar la situación en particular y, eventualmente, prescribir el tratamiento que sea preciso. Señalar a todos los efectos legales que la información recogida en la web podría ser incompleta, errónea o incorrecta, y en ningún caso supone ninguna relación contractual ni de ninguna índole.