Tu actitud condiciona una vida más larga y saludable

Índice

• ¿Cuáles son las características psicológicas de las personas que más tiempo viven?
• Una característica fundamental

Lógicamente, cada persona ajustará estas prácticas a su contexto y preferencias, pero sin embargo todas tienen algo en común: su actitud ante la vida, un componente fundamental de nuestra salud mental.

Y si bien es cierto que en la actitud hay un componente innato, no es menos cierto que existe un fuerte factor que se deriva de nuestras experiencias y aprendizajes a lo largo de la vida, de manera que resulta interesante explorar en profundidad las características de los centenarios con el fin de poder emular aquello que los hace vivir más tiempo con más salud.

¿Cuáles son las características psicológicas de las personas que más tiempo viven?

Un reciente artículo de The Journal of Happiness Studies se analiza en profundidad qué tienen en común a nivel psicológico aquellas personas que superan los 100 años, encontrando 8 variables determinantes:

1. Vitalidad: En el sentido de sentirse vivo, alerta y lleno de energía. Los centenarios muestran una conexión fuerte con la vida, transmitiendo energía a través de lo que hacen.

2. Placer en la interacción: Tienen una preferencia por relacionarse e interactuar con otros lo que implica ser sociable y tener facilidad para establecer conversaciones y vínculos afectivos,  mostrándose altruista y empático con otras personas.

3. Compromiso: Los centenarios tienen un gran sentido del compromiso. Una vez asumen una responsabilidad u obligación, la cumplen con competencia, perseverancia y honestidad. 

4. Control: Implica la convicción de poder influir en una situación dada tomando por uno mismo las decisiones que sean precisas.

5. Motivación intelectual: Placer por tener una mente activa lo que implica mantener la curiosidad por lo que les rodea, querer seguir aprendiendo y altos niveles de autodidactismo.

6. Positividad: Mantener una visión positiva hacia lo que les acontece, incluso en circunstancias adversas, valorando y agradeciendo todas las oportunidades que se les van presentando.

7. Resiliencia: Como la capacidad para superar las adversidades y salir fortalecido a partir de esas experiencias.

8. Inteligencia: Habilidad cognitiva general que permea a todas las otras características. Se refleja en resultados sus académicos o profesionales, en la capacidad de seguir aprendiendo por sí mismos, en la búsqueda de soluciones alternativas a problemas dados y a una gran capacidad de adaptabilidad.

Estas características se presentan de manera estable a lo largo del tiempo en los centenarios estudiados, sugiriendo que la conservación de estas habilidades psicológicas puede contribuir a la longevidad.

Una característica fundamental

De este conjunto de características, hay una que no ha pasado desapercibida para los investigadores: el optimismo y una actitud positiva. En un estudio realizado en Estados Unidos, las personas con una actitud positiva tenían un 38% menos de riesgo de morir prematuramente que las personas con una actitud negativa.

Las personas más optimistas tienen una mejor salud gracias a:

- Reducción del estrés: La relación entre el estrés y las enfermedades crónicas ha sido ampliamente documentada. La actitud positiva actúa como un amortiguador contra el estrés crónico, reduciendo la liberación de hormonas del estrés como el cortisol. Numerosos estudios han demostrado que individuos con una actitud positiva experimentan niveles más bajos de estrés y, por lo tanto, tienen una menor susceptibilidad a enfermedades cardiovasculares y otros trastornos relacionados con el estrés.

- Fortalecimiento del Sistema Inmunológico: Algunas Investigaciones han establecido una conexión directa entre la actitud positiva y un sistema inmunológico más fuerte. La liberación de endorfinas y la reducción del estrés asociadas con una actitud positiva contribuyen a la mejora de la respuesta inmune del cuerpo. Esto se traduce en una mayor capacidad para combatir infecciones y enfermedades.

- Preferencia de Estilos de Vida Saludables: Las personas con actitudes positivas suelen adoptar estilos de vida más saludables. Ya sea a través de una mayor actividad física, una alimentación balanceada o evitando los hábitos perjudiciales, dando como resultado vidas más largas y más saludables.

En resumen, tener la actitud “correcta” puede ser un factor determinante para optimizar nuestra salud a largo plazo. La buena noticia es que la actitud es una variable en el que tenemos cierto grado de control y en la que podemos trabajar.