¿Qué es la acupresión y qué beneficios (reales) tiene?
La acupresión es una terapia corporal tradicional originaria de la medicina china que consiste en aplicar presión física, normalmente con los dedos, sobre puntos específicos del cuerpo conocidos como puntos de acupuntura o meridianos. Se ha demostrado eficaz para tratar las náuseas del embarazo o la quimioterapia, reducir el dolor… y están en estudio otros muchos beneficios.
Índice
¿Qué es la acupresión?
La acupresión es una técnica de medicina alternativa que utiliza presión en puntos específicos del cuerpo para promover la curación y aliviar el dolor o la tensión. Se basa en los mismos principios que la acupuntura, pero en lugar de usar agujas, utiliza la presión de los dedos, las palmas de las manos, los codos o los pies para estimular puntos específicos a lo largo de las vías energéticas del cuerpo, conocidas como meridianos, liberar la tensión y promover el equilibrio.
Su fundamento teórico es similar al de la acupuntura, pero sin agujas: busca equilibrar el flujo de "energía vital" o qi a través del cuerpo.
¿Qué beneficios (probados científicamente) ofrece la acupresión?
1- Reducir el dolor (dolor lumbar, cervical, cefaleas tensionales)
Varios estudios han confirmado que la acupresión es eficaz para reducir el dolor lumbar en términos de discapacidad, niveles de dolor y estado funcional.
En un estudio, la puntuación total media del cuestionario de discapacidad de Roland y Morris después del tratamiento fue significativamente menor en el grupo de acupresión que en el grupo de fisioterapia, independientemente de la diferencia en la puntuación absoluta o del cambio medio con respecto al inicio. La acupresión confirió una reducción del 89% en la discapacidad significativa en comparación con la fisioterapia. La mejora en la puntuación de discapacidad en el grupo de acupresión, en comparación con el grupo de fisioterapia, se mantuvo a los seis meses de seguimiento. También se observaron diferencias estadísticamente significativas entre ambos grupos en los seis dominios del resultado principal, la escala visual del dolor y el cuestionario de discapacidad de Oswestry modificado, después del tratamiento y a los seis meses de seguimiento.
2- Mejorar el sueño
A raíz de las preocupaciones de salud pública sobre la mala calidad del sueño y el creciente interés en tratamientos alternativos, se diseñaron una revisión sistemática y un metaanálisis para evaluar los efectos de la acupresión en la calidad del sueño. Se realizaron búsquedas en diez bases de datos inglesas y se evaluó críticamente la validez de los estudios elegibles. Se incluyeron treinta y dos ensayos controlados aleatorizados elegibles de calidad moderada a alta que emplearon polisomnografía, actigrafía o herramientas de autoevaluación de la calidad del sueño.
Con base en datos de cuatro ensayos, la latencia del sueño y la duración del sueño fueron las más afectadas. No se reportaron efectos adversos en ninguno de los ensayos revisados. Dentro de las limitaciones de la heterogeneidad clínica, los resultados mostraron que incluso las poblaciones frágiles como los ancianos y los pacientes en diálisis pueden beneficiarse de la acupresión. Los protocolos de tratamiento estandarizados incluyeron 3-5 kg de presión durante uno a cinco minutos por punto de acupresión, administrados de tres a siete veces por semana durante tres a cuatro semanas con el punto de acupresión HT7 (Shenmen) utilizado en la mayoría de los procedimientos.
3- Reducir las náuseas y vómitos (por quimioterapia, embarazo, postoperatorio)
Una revisión de estudios incluyó cuarenta y tres estudios. Los investigadores de 16 de 23 estudios concluyeron que la acupresión fue eficaz, principalmente para el tratamiento de las náuseas y los vómitos en pacientes durante el embarazo y la quimioterapia. Los investigadores de nueve de diez estudios concluyeron que la acupresión fue eficaz para el dolor en pacientes con dismenorrea, durante el parto y después de un traumatismo. Los investigadores de cuatro estudios concluyeron que la acupresión fue eficaz para el tratamiento de la disnea y los investigadores de seis estudios concluyeron que la acupresión fue eficaz para mejorar la fatiga y reducir el insomnio en diversas poblaciones. Sin embargo, la evaluación de los informes de ensayos controlados aleatorizados indicó una probabilidad significativa de sesgo.
La acupresión puede ser una estrategia útil para el manejo de múltiples síntomas en diversas poblaciones de pacientes, pero se necesitan ensayos rigurosos.
4- Reducir el dolor oncológico
Una revisión sistemática y metaanálisis halló que la acupuntura y/o la acupresión se asociaron significativamente con la reducción del dolor oncológico y el uso de analgésicos, aunque el nivel de evidencia fue moderado. Este hallazgo sugiere que se necesitan ensayos más rigurosos para identificar la asociación entre la acupuntura y la acupresión con tipos específicos de dolor oncológico e integrar dicha evidencia en la atención clínica para reducir el uso de opioides.
5- Reducir la ansiedad y la depresión
La depresión es un trastorno mental común causado por la interacción de factores sociales, psicológicos y biológicos. Los tratamientos incluyen psicoterapia, farmacoterapia y otras terapias, pero presentan limitaciones. Por lo tanto, desarrollar más tratamientos potenciales para la depresión se ha convertido en un reto urgente. Un número creciente de estudios ha demostrado que la acupresión es eficaz para aliviar los síntomas de la depresión. Para confirmarlo, se realizó un estudio cuyo objetivo fue evaluar la eficacia y la seguridad de la acupresión en personas con depresión. Los resultados agrupados mostraron que la acupresión exhibió un efecto beneficioso significativo en la reducción de la gravedad de la depresión en comparación con la acupresión simulada y sirvió como complemento al tratamiento convencional, aunque el nivel de evidencia fue moderado. Por lo tanto, la acupresión puede ser un tratamiento potencial para la depresión.
También se llevó a cabo un metanálisis sobre la ansiedad que sugiere que la acupresión puede aliviar la ansiedad. La acupresión fue más efectiva en pacientes hospitalizados y preoperatorios cuando se aplicó masaje digito. En personas con ansiedad y un estado hemodinámico estable, la acupresión podría ser una opción terapéutica prometedora.
Por lo tanto, la acupresión se muestra como un tratamiento complementario eficaz para tratar diversos síntomas y problemas asociados a otras enfermedades, especialmente para reducir el dolor, las náuseas y la ansiedad o la depresión.
No obstante, hay que tener en cuenta que muchos estudios señalan que parte del efecto beneficioso podría atribuirse al contexto terapéutico o a expectativas del paciente (el llamado efecto placebo) y que algunas investigaciones usadas tienen muestras pequeñas, falta de control ciego y heterogeneidad en los métodos.
Aun así, debe considerarse una terapia complementaria que no causa ningún efecto averso y puede mejorar la calidad de vida y el bienestar de ciertos pacientes.
Ideas clave
- La acupresión es una técnica de medicina alternativa basada en los principios de la acupuntura, pero sin agujas.
- Se aplica presión con los dedos, palmas, codos o pies sobre puntos específicos del cuerpo (meridianos) para restablecer el equilibrio energético (qi) y aliviar síntomas físicos y emocionales.
- Alivio del dolor (lumbar, cervical, cefaleas tensionales). Estudios muestran que es más eficaz que la fisioterapia para reducir el dolor lumbar y mejorar la funcionalidad.
- Mejora del sueño. Revisión de 32 estudios sugiere que la acupresión mejora la calidad y duración del sueño.
- Reducción de náuseas y vómitos. Eficaz especialmente durante el embarazo, quimioterapia y postoperatorios. También útil para dismenorrea y dolores relacionados con el parto.
- Alivio del dolor oncológico. Disminuye el dolor y reduce el uso de analgésicos (incluidos opioides). La evidencia es moderada y se requieren más estudios rigurosos.
- Reducción de ansiedad y depresión. Estudios indican que la acupresión ayuda a mejorar síntomas de depresión y ansiedad. Especialmente efectiva en pacientes hospitalizados o preoperatorios.
- Parte de sus beneficios puede estar relacionados con el efecto placebo o el contexto terapéutico.
- Algunos estudios presentan limitaciones metodológicas: muestras pequeñas, falta de ciego y heterogeneidad.
- No tiene efectos adversos conocidos, por lo que puede considerarse una terapia complementaria segura para mejorar el bienestar.
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