¿Qué es la pasiflora y para qué sirve?
La Passiflora o Passiflora Incarnata es una planta medicinal originaria del centro de América, usada por los aztecas debido a sus propiedades relajantes. Por eso, es un buen remedio para ayudarnos a dormir, aunque ofrece otros beneficios a nuestra salud.
Índice
- ¿Qué es la pasiflora?
- Beneficios de la pasiflora para la salud
- Pasiflora para dormir mejor
- ¿Puede la pasiflora ayudarnos a vivir más?
- Efectos secundarios de la pasiflora
- ¿Qué dosis de pasiflora se usa?
¿Qué es la pasiflora?
Su nombre, pasiflora, significa flor de pasión debido a su forma, que recuerda a una corona de espinas como la que la Biblia indica que le colocaron a Jesucristo en la Pasión, por lo que no tiene nada que ver con unas posibles propiedades afrodisíacas. De hecho, sus propiedades son más bien sedantes y relajantes gracias a los flavonoides y alcaloides que contiene, por lo que es habitual en suplementos para tratar el estrés y el insomnio.
Hay alrededor de 500 especies conocidas de este vegetal.
En los suplementos suelen usarse tanto las flores, como las hojas y los tallos. Está disponible en forma de infusiones, tés, extractos líquidos y tinturas.
Beneficios de la pasiflora para la salud
1- Reducir el estrés y la ansiedad
Los estudios afirman que esta planta puede aumentar los niveles de ácido gamma-aminobutírico (GABA) en el cerebro. GABA es un aminoácido y un neurotransmisor que regula la excitabilidad cerebral, por lo que puede ayudarnos a relajarnos.
También parece reducir la ansiedad gracias a sus efectos ansiolíticos. Por ejemplo, un estudio en ratones confirmó que tenía los mismos efectos que medicamentos contra la ansiedad.
2- Mejorar la digestión
La Passiflora foetida y la Passiflora serratodigitata, en estudios realizados en ratas, ayudan a tratar úlceras (estudio). Pero se necesita más investigación en humanos.
3- Reducir los síntomas de la menopausia
Parece reducir algunos síntomas propios de la menopausia, como el dolor de cabeza, la depresión, los cambios de humor o el insomnio.
4- Reducir los síntomas de la epilepsia
Los resultados de un estudio afirman que tomar pasipay, una mezcla que incluye Passiflora incarnata, aumentó el tiempo entre las convulsiones y su duración.
5- Efectos antiinflamatorios
Algunos hallazgos indican que la pasiflora tiene efectos antiinflamatorios, pero hacen falta más estudios de medicina.
Pasiflora para dormir mejor
Uno de sus usos más habituales es como tratamiento para el insomnio. Como decíamos, aumenta los niveles de GABA, que ayuda a relajar la mente, necesario para poder conciliar el sueño.
Además, puede ayudar a controlar los despertares e irregularidades del sueño. Según un estudio realizado con la variedad Passiflora incarnata, los participantes que consumieron una taza de té de pasiflora durante 7 días vieron cómo su sueño mejoraba. Estos hallazgos iniciales sugieren que el consumo de una dosis baja de Passiflora incarnata, en forma de té, produce beneficios de sueño subjetivos a corto plazo para adultos sanos con leves fluctuaciones en la calidad del sueño.
También ayuda a aumentar la duración del sueño.
¿Puede la pasiflora ayudarnos a vivir más?
Todas las sustancias que tienen antioxidantes, como los flavonoides, nos ayudan a luchar contra los radicales libres que aumentan la oxidación y el estrés oxidativo, por lo que son beneficiosas para aumentar nuestra vida útil y evitar el desarrollo de ciertas enfermedades como el cáncer, las enfermedades cardiovasculares, etc.
Además, mantener el estrés y la ansiedad a raya, o conseguir un sueño reparador, son prácticas esenciales para mantener nuestra salud y, por lo tanto, poder vivir más.
Efectos secundarios de la pasiflora
La pasiflora generalmente se considera segura, pero puede causar algunos efectos secundarios, como náuseas, vómitos, mareo, confusión, somnolencia y latidos cardiacos rápidos.
Está contraindicado en el embarazo, ya que puede causar contracciones uterinas.
Además, no debe tomarse junto con medicamentos sedantes ya que podría aumentar su efectividad. Antihistamínicos, benzodiazepinas, barbitúricos, narcóticos y antidepresivos también pueden interaccionar con la pasiflora.
Otros remedios a base de hierbas que pueden causar problemas con la flor de la pasión son la kava y la raíz de valeriana.
¿Qué dosis de pasiflora se usa?
Las pautas habituales de pasiflora son:
Infusiones: 2,5 gramos, 3 a 4 veces al día
Tés: de 4 a 8 gramos de hierba seca, diariamente 2 veces al día
Extracto líquido: 10 a 30 gotas, 3 veces al día
Tintura: 10 a 60 gotas, 3 veces al día
Lo más importante es leer el prospecto y hacer caso a las indicaciones del fabricante.
Ideas clave
- La pasiflora, cuyo nombre significa "flor de pasión" por su semejanza con una corona de espinas, no tiene propiedades afrodisíacas, sino sedantes y relajantes gracias a sus flavonoides y alcaloides.
- Con más de 500 especies, se usan las flores, hojas y tallos, disponibles en infusiones, tés, extractos y tinturas.
- Beneficios principales: Estrés y ansiedad: Aumenta los niveles de GABA en el cerebro, ayudando a relajarse y reduciendo la ansiedad.
- Digestión: Algunas especies podrían tratar úlceras (estudios en animales).
- Menopausia: Alivia síntomas como insomnio, cambios de humor y dolor de cabeza.
- Epilepsia: Mejora el control de convulsiones.
- Antiinflamatorio: Indica potencial en la reducción de inflamación.
- Pasiflora para el sueño: Promueve el descanso al aumentar GABA, relajando la mente y mejorando la calidad y duración del sueño.
- Estudios preliminares con Passiflora incarnata han mostrado beneficios para adultos con alteraciones leves del sueño.
- Antioxidantes y longevidad: Gracias a los flavonoides, combate el estrés oxidativo, retrasando el envejecimiento celular y reduciendo el riesgo de enfermedades como cáncer o problemas cardiovasculares.
- Efectos secundarios y precauciones: Puede causar náuseas, somnolencia o latidos rápidos.
- Contraindicada en embarazo y con medicamentos sedantes, antidepresivos o narcóticos.
- No combinar con kava o valeriana por riesgo de interacción.
- Dosis recomendada: Infusiones: 2,5 g, 3-4 veces al día. Té: 4-8 g diarios, dos veces al día. Extracto líquido: 10-30 gotas, 3 veces al día. Tintura: 10-60 gotas, 3 veces al día.
- Es fundamental seguir las indicaciones del fabricante.
Fuente:
- Strasser M, Noriega P, Löbenberg R, Bou-Chacra N, Bacchi EM. Antiulcerogenic potential activity of free and nanoencapsulated Passiflora serratodigitata L. extracts. Biomed Res Int. 2014;2014:434067. doi: 10.1155/2014/434067. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4122002/
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