¿Qué causa la calvicie y cuál es su tratamiento?

Índice

• ¿Por qué nos quedamos calvos?
• ¿Por qué las mujeres no se quedan calvas tan a menudo?
• ¿Existen tratamientos o cura para la calvicie?

¿Por qué nos quedamos calvos?

La calvicie o alopecia es mucho más habitual entre los hombres que entre las mujeres. Si bien es cierto que en ellas también puede notarse una pérdida de cabello pasados los 65 años, en los hombres esta pérdida es mucho más temprana y acusada, pudiendo quedarse totalmente calvos con tan solo 35 años.

Esto se debe a que las hormonas masculinas como la testosterona y la dihidrotestosterona promueven la calvicie. Además, los hombres se involucran con mayor frecuencia en comportamientos que aceleran el envejecimiento y la calvicie.

Y es cierto que la genética es muy importante en la aparición más o menos temprana de la calvicie, pero el estilo de vida también influye.

Algunas personas piensan que su calvicie es genética porque su padre también se quedó calvo a una edad relativamente joven. Sin embargo, muchas veces el padre y sus hijos consumen la misma dieta (poco saludable) durante mucho tiempo, lo que lleva tanto al padre como a sus hijos a tener calvicie prematura. E incluso si la calvicie temprana es genética, si comes poco saludable o tienes deficiencia de muchos nutrientes importantes, esto acelerará aún más la caída del cabello.

¿Por qué las personas, especialmente los hombres, se vuelven calvos y, a menudo, a una edad relativamente temprana?

1. Una sobreactivación de las vías de envejecimiento y crecimiento, a menudo al consumir demasiada proteína animal, como carne, leche y proteína de suero, y altos niveles de hormonas masculinas como (dihidro)testosterona. Antes de entrar en discusiones más filosóficas sobre la influencia de la activación de vías del crecimiento y la calvicie, debe quedar claro que si no existe predeterminación genética (que es multifactorial y no afecta un solo gen), ser la persona más culturista del mundo no produce calvicie, ni excesiva ingesta proteica, ni constante estimulación muscular o de hormonas masculinas. Esto es desafortunadamente un mito que persiste en la cultura popular pero que no tiene base científica. Lo que sí es cierto es que de existir predisposición, ciertos factores pueden acelerar ligeramente la progresión de la calvicie, aunque al ser un proceso relacionado con conversiones y acción de hormonas sexuales masculinas, a menos que se produzca una castración química, no puede evitarse por mucho que se siga una dieta vegetariana o vegana.

Algunos estudios, tanto en animales como en humanos (especialmente observacionales a largo plazo) muestran que la sobreactivación de vías de crecimiento acelera el envejecimiento y aumenta el riesgo de enfermedades relacionadas con el envejecimiento, incluida la calvicie. Mientras que la inhibición de estas vías prolonga la vida útil y reduce el riesgo de muchas enfermedades relacionadas con el envejecimiento, como enfermedades cardíacas, cáncer, diabetes tipo 2, etc.

2. Una deficiencia en micronutrientes importantes para mantener las células (madre) involucradas en el crecimiento del cabello, como vemos a menudo en personas que son vegetarianas/veganas (y no toman suplementos para las deficiencias), o que consumen una dieta poco saludable.

Los vegetarianos y los veganos tienen un mayor riesgo de quedarse calvos, especialmente si no siguen una dieta vegetariana o vegana adecuada que asegure todos los nutrientes necesarios.

La razón es simple: los vegetarianos y los veganos a menudo no consumen suficientes nutrientes importantes para el crecimiento del cabello y para el mantenimiento óptimo de las células madre que hacen crecer el cabello.

Algunos de estos nutrientes son la vitamina B12, muchas otras vitaminas del complejo B, zinc, hierro, colina, taurina, carnitina, ácidos grasos omega-3, etc. La vitamina B12, por ejemplo, solo se encuentra en productos animales. A menudo, los productos de origen vegetal contienen hierro, zinc y otras vitaminas y minerales esenciales, pero son mucho menos biodisponibles que los productos de origen animal.

Con frecuencia, los vegetarianos tienen (levemente) deficiencia de estos importantes micronutrientes que pueden aumentar el riesgo de pérdida de cabello, adelgazamiento del cabello o encanecimiento del cabello.

Además, los vegetarianos y los veganos piensan que están fuera de peligro cuando toman un suplemento de vitamina B12 y se hacen análisis de sangre con regularidad. Sin embargo, al tomar solo vitamina B12, o incluso un complejo de vitamina B, aún pueden perder muchos otros nutrientes importantes, como hierro, zinc, carnitina, cobre, etc.

Por lo tanto, hay que seguir una dieta vegetariana o vegana muy bien planificada para que resulte saludable y se eviten estos y otros inconvenientes que pueden presentar.

3. Seguir una dieta poco saludable también aumenta el riesgo de quedarse calvos prematuramente.

La imagen clásica es un hombre de unos 40 años, con barriga cervecera, sobrepeso y que ya empieza a quedarse calvo. Consume mucha comida basura, alimentos ricos en almidón (pan, patatas, pasta, arroz) y alimentos azucarados. No rehúye el alcohol y consume pocas verduras, frutas, legumbres, champiñones, pescados grasos, etc. Sin contar con que apenas se levanta del sofá.

Comer una dieta poco saludable causa calvicie de 3 maneras principales:

- Un alto consumo de proteína animal y alimentos ricos en almidón y azucarados provoca picos altos en la insulina y una sobreactivación de las vías del envejecimiento como mTOR, lo que conduce a un envejecimiento acelerado (y calvicie). Lo que, por supuesto, también aumenta el riesgo de tener sobrepeso.

- Una dieta poco saludable carece de micronutrientes esenciales como vitaminas, minerales, ácidos grasos omega-3, etc., que las células madre del cabello necesitan para mantenerse adecuadamente.

- Una dieta poco saludable a menudo causa mucho estrés oxidativo e inflamación en el cuerpo, lo que daña las células madre del cabello y las células circundantes de apoyo.

¿Por qué las mujeres no se quedan calvas tan a menudo?

Las mujeres se quedan calvas mucho más raramente que los hombres principalmente porque tienen mucha menos (dihidro)testosterona que el hombre, esa hormona que a los culturistas tanto les gusta y que también acelera el envejecimiento.

A menudo, si las mujeres se quedan calvas o sufren una pérdida significativa de cabello se debe a graves deficiencias en los micronutrientes necesarios para el crecimiento del cabello, como las vitaminas B, el zinc, el hierro, el yodo, el magnesio, etc.

La calvicie en las mujeres también puede ser causada por tener sobrepeso y seguir una dieta poco saludable. Esto no solo conduce a deficiencias en micronutrientes importantes, sino que también activa en exceso las vías de crecimiento y envejecimiento, como la insulina, IGF y mTOR, lo que promueve aún más la calvicie.

Otra causa son las enfermedades autoinmunes o tener una glándula tiroides que funciona demasiado lentamente (hipotiroidismo).

O por tratamientos que dañan el cabello, como usar planchas alisadoras demasiado calientes, decolorar demasiado el cabello, tirar del cabello (por ejemplo, al hacer una coleta o una trenza), tratamientos capilares con aceite caliente, etc.

¿Existen tratamientos o cura para la calvicie?

Lo primero que debemos saber es que, como casi todo lo que concierne a la salud, es mejor prevenir que curar. Así que, en cuanto notes que tu cabello ralea o se te cae más del que nace, no dudes en examinar tu estilo de vida y renunciar a aquellos hábitos que puedan estar perjudicando a tu melena. Fumar, seguir una dieta poco saludable, dormir poco o tener mucho estrés aceleran la caída del cabello.

Si ya ha empezado la fuga de cabello, puedes recurrir a estos tratamientos o curas:

1. Finasterida: un fármaco oral que inhibe la producción de dihidrotestosterona. Puede ralentizar la caída del cabello e incluso conseguir que crezca algo de cabello si la pérdida no es todavía muy grave.

2. Minoxidil: un medicamento que se aplica en el cuero cabelludo. Su efecto tarda meses y tampoco es mágico. Además, en cuanto se deja de aplicar, el cabello vuelve a caerse. Minoxidil funciona aumentando el flujo de sangre al cuero cabelludo, lo que probablemente lleva a que más nutrientes lleguen a las células del folículo piloso.

3. Espironolactona: es un medicamento que inhibe la producción de hormonas masculinas (andrógenos, como la testosterona). La espironolactona tiene muchos efectos secundarios, principalmente porque el medicamento se usa normalmente como diurético, lo que puede provocar varios problemas, como desequilibrios electrolíticos, fatiga, reducción deseo sexual, etc. Por lo tanto, no suele usarse.

4. Cascos y peines LASER: proporcionan una luz con una frecuencia específica que activa las células de crecimiento del cabello en el cuero cabelludo.

5. Inyecciones de plasma rico en plaquetas (PRP): el plasma rico en plaquetas se elabora tomando un poco de sangre, centrifugándola y luego reinyectando solo la fracción con muchas plaquetas (y otras sustancias beneficiosas). Algunos estudios parecen sugerir que las inyecciones de PRP en el cuero cabelludo pueden mejorar el crecimiento del cabello, al igual que es bueno para la salud de la piel.

6. Peluquines: el mundo de los peluquines ha mejorado mucho y se venden pelucas muy realistas, que parecen reales. Hay especialistas que pueden hacerte una peluca de pelo personal, ajustada al gusto, preferencias y la anatomía de tu cabeza y rostro.

7. Trasplante de cabello: la única cura real para la calvicie. De hecho, un trasplante de cabello es una de las pocas terapias de células madre aprobadas que existen. Los cirujanos trasplantan células madre y otras células del costado de la cabeza u otras regiones (donde todavía crece el cabello) al cuero cabelludo calvo, lo que permite el crecimiento del cabello. Eso sí, asegúrate de elegir un centro médico con calidad y que cumple todas las medidas de seguridad, ya que puede salirte muy caro, y no hablamos solo de dinero. Si tienes dudas, consulta a un profesional de medicina y dermatología.